- No hay tabla oficial de valores por parte del cuerpo: el tipo de lesión entra en la cuenta a través del porcentaje de incapacidad que mide el médico.
- El porcentaje toma en cuenta la naturaleza de la lesión, su ocupación y su edad al lesionarse (Código Laboral, sección 4660.1).
- Cada porcentaje equivale a un número fijo de semanas (sección 4658), pagadas a una tarifa de $160 a $290 por semana (vigente en 2026).
- A la tarifa máxima, un 10% son $8,772.50 y un 25% son $29,217.50 de incapacidad permanente (vigente en 2026), antes de cualquier prorrateo.
- El tratamiento médico futuro no tiene fórmula en la ley: se deja abierto o se negocia según lo que digan los reportes médicos.
La respuesta corta: no hay tabla por parte del cuerpo
La pregunta es directa: ¿cuánto me dan por esta lesión? La respuesta es que la ley de California no le pone precio a las partes del cuerpo. No hay una lista oficial que diga «hombro: tanto, rodilla: tanto». La tabla de beneficios que publica la División de Compensación del Trabajador (DWC) trae tarifas semanales y topes, no valores de acuerdos por tipo de lesión.
Lo que existe es una cadena de pasos. Un médico mide cuánto daño permanente dejó la lesión. Esa medida se convierte en un porcentaje de incapacidad permanente. El porcentaje se convierte en semanas de pago, y las semanas se multiplican por una tarifa que tiene tope. Dos personas con «la misma lesión de espalda» pueden terminar con porcentajes muy distintos, y por eso con cantidades muy distintas.
Por eso este artículo no da rangos por tipo de lesión: serían inventados. Da lo que sí se puede calcular con la ley en la mano: cuánto paga cada porcentaje, qué otras piezas se suman en un acuerdo y de qué forma el tipo de lesión mueve cada pieza. Las piezas, una por una, están en cuánto vale mi caso de compensación.
En nuestro despacho, Rony M. Barsoum dirige el departamento de compensación del trabajador.
Qué hacer hoy para saber cuánto puede valer su acuerdo
- Pida copia de todos sus reportes médicos, sobre todo el que diga que su condición es «permanente y estacionaria» (P&S) o que llegó a la máxima mejoría médica. De ahí sale el porcentaje.
- Busque en ese reporte tres cosas: la medida de deterioro de cada parte del cuerpo, la sección de prorrateo («apportionment») y lo que el médico dice sobre el tratamiento futuro.
- Confirme que el reporte menciona todas las partes del cuerpo que usted reclamó. Una parte que no se evaluó no suma al porcentaje.
- Junte los talones de pago del año anterior a la lesión, de todos sus trabajos. De ahí sale el salario semanal promedio.
- Haga una lista de los cheques de incapacidad temporal y de los avances de incapacidad permanente que ya recibió, con fechas y cantidades.
- Compare su porcentaje con la tabla de este artículo. Si la oferta de la aseguradora no coincide, pregunte por escrito cómo la calcularon.
- No firme un acuerdo sin que alguien revise esas cuentas. Con un Compromiso y Liberación, la DWC explica que el administrador de reclamos ya no responde por más pagos ni por atención médica.
Cómo el tipo de lesión se convierte en un porcentaje
Para lesiones ocurridas desde el 1 de enero de 2013, el Código Laboral (sección 4660.1) dice que el porcentaje de incapacidad permanente toma en cuenta tres cosas: la naturaleza de la lesión física o de la desfiguración, la ocupación del empleado lesionado y su edad en el momento de la lesión.
- La naturaleza de la lesión. El médico describe la lesión y mide el deterioro con las Guías de la Asociación Médica Americana (AMA), quinta edición. El resultado es un porcentaje de deterioro de la persona completa.
- El factor de 1.4. La ley ordena multiplicar ese deterioro por un factor de ajuste de 1.4.
- La ocupación y la edad. El resultado se ajusta con los modificadores de ocupación y de edad del baremo de California adoptado en 2005.
Aquí es donde entra el «tipo de lesión». No entra como una cantidad de dinero. Entra como una medición médica del deterioro, hecha con las Guías de la AMA. Y la misma medición puede dar un porcentaje distinto de una persona a otra, porque después se aplican los modificadores de ocupación y de edad.
El baremo es, según la sección 4660.1, prueba inicial («prima facie») del porcentaje de incapacidad que corresponde a cada lesión. Cuando hay desacuerdo sobre la incapacidad permanente, el Código Laboral (sección 4061) lo manda a una evaluación médico-legal: vea el examen QME: qué esperar.
El tipo de lesión no tiene precio en la ley. Lo que tiene precio es el porcentaje de incapacidad que resulta de medir esa lesión en su cuerpo y en su oficio.
El prorrateo
El Código Laboral (secciones 4663 y 4664) dice que el prorrateo de la incapacidad permanente se basa en la causa, y que el patrón responde solo por el porcentaje causado directamente por la lesión de trabajo. Si el médico atribuye parte de la incapacidad a otra causa, el patrón no responde por esa parte. La sección 4663 exige que el reporte médico sobre incapacidad permanente incluya una determinación de prorrateo, y esa determinación se puede objetar por la vía de la evaluación médico-legal.
Lo que la ley paga por cada porcentaje
Una vez que hay un porcentaje, la cuenta es fija. La sección 4658 asigna semanas por tramos, y las semanas se suman de un tramo al siguiente. La tarifa semanal es dos tercios del salario semanal promedio, con mínimo de $160 y máximo de $290 para lesiones desde 2014, incluidas las de 2026 (vigente en 2026). Quien ganaba $435 o más por semana ya está en el máximo de $290 (vigente en 2026).
| Porcentaje de incapacidad permanente | Semanas de pago | Total a la tarifa máxima de $290 (vigente en 2026) |
|---|---|---|
| 5% | 15 | $4,350 (vigente en 2026) |
| 10% | 30.25 | $8,772.50 (vigente en 2026) |
| 15% | 50.5 | $14,645 (vigente en 2026) |
| 20% | 75.5 | $21,895 (vigente en 2026) |
| 25% | 100.75 | $29,217.50 (vigente en 2026) |
| 35% | 166 | $48,140 (vigente en 2026) |
| 50% | 271.25 | $78,662.50 (vigente en 2026) |
| 70% | 433.25 | $125,642.50 (vigente en 2026), más una pensión vitalicia |
Esta tabla no es una tabla de acuerdos. Es la parte de incapacidad permanente que marca la ley para cada porcentaje, antes del prorrateo y antes de descontar los avances que ya le hayan pagado. Si su tarifa es menor de $290 (vigente en 2026), multiplique las semanas por su tarifa.
De 70% a 99.75% se agrega una pensión de por vida cuando terminan las semanas, y el 100% se paga de por vida (sección 4659). La tabla completa, la pensión y las fechas de pago están en incapacidad permanente: cuánto le toca según su porcentaje.
Lo que el tipo de lesión cambia en cada pieza del acuerdo
Incapacidad temporal
La incapacidad temporal paga dos tercios del salario semanal promedio, con mínimo de $264.61 y máximo de $1,764.11 por semana para lesiones de 2026 (vigente en 2026). El límite general es de 104 semanas dentro de los cinco años siguientes a la fecha de la lesión (sección 4656). Para ciertas lesiones y enfermedades el límite sube a 240 semanas: hepatitis B y C agudas y crónicas, amputaciones, quemaduras graves, VIH, lesiones oculares de alta velocidad, quemaduras químicas en los ojos, fibrosis pulmonar y enfermedad pulmonar crónica.
En un acuerdo, la incapacidad temporal solo suma si se la deben. Si ya la cobró durante la recuperación, no se paga dos veces.
Incapacidad permanente
Es la pieza de la tabla de arriba. Algunas lesiones tienen reglas propias. La sección 4662 presume de forma concluyente que la incapacidad es total en cuatro casos: la pérdida de ambos ojos o de la vista de ambos, la pérdida de ambas manos o de su uso, una parálisis prácticamente total y una lesión cerebral que causa incapacidad mental permanente. En todos los demás casos, la incapacidad total se decide según los hechos.
Lesiones psicológicas, del sueño y sexuales que nacen de una lesión física
Para lesiones desde 2013, la sección 4660.1 dice que la disfunción del sueño, la disfunción sexual y el trastorno psiquiátrico que surgen de una lesión física no aumentan el porcentaje. Hay dos excepciones para el trastorno psiquiátrico: cuando el trabajador fue víctima de un acto violento o estuvo expuesto directamente a uno, y cuando la lesión fue catastrófica, por ejemplo la pérdida de una extremidad, una parálisis, una quemadura grave o una lesión grave en la cabeza. La misma sección aclara que el derecho a tratamiento para esas condiciones no se limita cuando son consecuencia de la lesión de trabajo.
Tratamiento médico futuro
El Código Laboral (sección 4600) pone a cargo del patrón el tratamiento razonablemente necesario para curar o aliviar los efectos de la lesión. Para esta pieza la ley no da ninguna fórmula ni tabla. Una lesión que solo necesita revisiones y una con cirugía pendiente o medicinas permanentes no se parecen, y lo que cuenta es lo que el médico escriba en el reporte sobre el tratamiento que usted necesitará.
Vale de capacitación
Si queda con incapacidad permanente y el patrón no le ofrece trabajo regular, modificado o alternativo dentro de 60 días después de que el administrador de reclamos recibe el reporte de que su condición es permanente y estacionaria, le corresponde un vale de hasta $6,000 (vigente en 2026). La sección 4658.7 no permite transar ni conmutar ese vale en un acuerdo.
Dos ejemplos hipotéticos con números
Los dos ejemplos que siguen son inventados. Los porcentajes son supuestos nuestros para mostrar la cuenta. No son lo que «vale» una lesión de hombro o de espalda, y no sirven para calcular su caso.
Ejemplo A: hombro, 12% de incapacidad permanente
Supongamos una trabajadora que ganaba $750 por semana, se lesiona el hombro en 2026 y pasa 16 semanas sin poder trabajar. El evaluador médico concluye que queda con 12% de incapacidad permanente, sin prorrateo.
- Incapacidad temporal: dos tercios de $750 son $500 por semana. Por 16 semanas son $8,000 (vigente en 2026). En este ejemplo ya se pagó durante la recuperación.
- Incapacidad permanente: 12% son 38.25 semanas (29.25 por los puntos hasta 9.75%, más 9 por los puntos de 9.75% a 12%). A $290 son $11,092.50 (vigente en 2026).
- Tratamiento futuro: lo que el médico haya indicado. No tiene fórmula.
Ejemplo B: espalda con cirugía, 30% antes del prorrateo
Supongamos un trabajador que ganaba $1,200 por semana, se lesiona la espalda en 2026, se opera y pasa 40 semanas sin poder trabajar. El evaluador médico concluye que queda con 30% de incapacidad permanente y atribuye una quinta parte a una condición anterior. Para simplificar, el ejemplo aplica esa quinta parte directamente al porcentaje final.
- Incapacidad temporal: dos tercios de $1,200 son $800 por semana. Por 40 semanas son $32,000 (vigente en 2026).
- Incapacidad permanente sin prorrateo: 30% son 131 semanas. A $290 son $37,990 (vigente en 2026).
- Incapacidad permanente con el prorrateo: se paga el 24%, que son 95.5 semanas. A $290 son $27,695 (vigente en 2026).
- Diferencia por el prorrateo: $10,295 (vigente en 2026).
Los dos ejemplos enseñan lo mismo. El nombre de la lesión no decide la cifra. La deciden el porcentaje, el prorrateo y lo que diga el reporte sobre el tratamiento futuro.
Cómo se arma el número final de un acuerdo
Hay dos formas de cerrar un caso, y las piezas se acomodan distinto en cada una.
- Estipulación. Las partes acuerdan el porcentaje. La DWC explica que los pagos se hacen a lo largo del tiempo, repartidos en un número fijo de semanas, y que una estipulación usualmente incluye tratamiento médico futuro. El caso se puede reabrir por incapacidad nueva y adicional dentro de cinco años desde la fecha de la lesión (sección 5410).
- Compromiso y Liberación (C&R). Según la DWC, es un pago único para resolver todo el reclamo, y después el administrador de reclamos ya no responde por más pagos ni por atención médica. La ley no trae fórmula para esa cantidad: se negocia con base en la incapacidad permanente que falte por pagar, en lo que los reportes digan sobre el tratamiento futuro y en los beneficios que estén en disputa.
En cualquiera de las dos, los avances de incapacidad permanente que ya cobró se descuentan. El honorario del abogado sale de sus beneficios y lo aprueba un juez. Los documentos del DWC dan dos rangos: el formulario oficial de divulgación (DWC 3) dice que normalmente va de 9% a 12% de los beneficios otorgados, y la guía del DWC para trabajadores lesionados dice que usualmente es de 9 a 15 por ciento del acuerdo o de la adjudicación final de incapacidad permanente. Y ningún acuerdo de compromiso y liberación es válido sin la aprobación de la Junta de Apelaciones o de un juez de compensación (sección 5001).
La diferencia entre las dos formas, y cuándo conviene cada una, está en acuerdo de compensación: C&R o estipulación.
Lo que no entra, los plazos y el siguiente paso
La compensación del trabajador no paga dolor y sufrimiento. Cuando el patrón tiene seguro, la compensación es el remedio exclusivo contra él (Código Laboral, secciones 3600 y 3602). Si la lesión la causó una persona o empresa distinta de su patrón, la sección 3852 permite además una demanda civil contra ese tercero, y ahí las reglas son otras.
- 30 días para avisar al patrón de la lesión (sección 5400).
- Un año, por regla general, para presentar el reclamo (sección 5405).
- Cinco años desde la fecha de la lesión para pedir que se reabra un caso por incapacidad nueva y adicional (sección 5410).
- Dos años, por regla general, para una demanda civil por lesiones personales contra un tercero (Código de Procedimiento Civil, sección 335.1).
La ley de California lo protege sin importar su estatus migratorio.
No podemos decirle cuánto vale su acuerdo sin ver sus reportes médicos y sus talones de pago, y nadie debería hacerlo. Si ya tiene un porcentaje o una oferta, podemos revisar la cuenta con usted. Si la cuenta no coincide con la oferta, puede tener un reclamo de compensación del trabajador pendiente de resolver. La consulta es gratuita y en español. Llámenos al (310) 853-3461.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto me dan por una lesión en el trabajo en California?
¿Existe una tabla de cuánto vale cada parte del cuerpo?
¿Por qué dos personas con la misma lesión reciben cantidades distintas?
¿Cuánto es el 25% de incapacidad permanente en 2026?
¿Cuánto vale el tratamiento médico futuro en un acuerdo?
¿La ansiedad o el insomnio por mi lesión aumentan el porcentaje?
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Este artículo es información general, vigente a la fecha de publicación, y no constituye asesoría legal para su caso. Los plazos y las cifras cambian; confirme su situación con un abogado. Los resultados anteriores no garantizan un resultado similar.
