- El QME es un médico neutral certificado por el estado; no trabaja para la aseguradora ni para usted.
- Si no tiene abogado, usted escoge la especialidad y al médico de un panel de tres; tiene 10 días para hacerlo.
- Tiene derecho a intérprete gratis en el examen; el reporte debe salir dentro de 30 días.
- Sea preciso y honesto: ni exagere ni minimice el dolor. Asuma que la aseguradora puede tener video.
- Si el reporte está mal o incompleto, se puede pedir un reporte suplementario, una declaración jurada del médico o un reemplazo.
Qué es el QME y por qué importa tanto
En un caso de compensación del trabajador, el primer médico que lo ve suele ser de la red de la aseguradora. Cuando hay desacuerdo (si la lesión fue de trabajo, si ya está curado, qué porcentaje de incapacidad le queda, qué tratamiento necesita), la ley manda a un evaluador médico calificado: el QME. Es un médico con licencia que pasó un examen del estado y que está en una lista pública del DWC.
El reporte del QME es evidencia médico-legal. El juez lo usa para decidir. La aseguradora lo usa para calcular lo que le ofrece. Por eso este examen, que puede durar menos de una hora, muchas veces vale más que meses de citas con el médico tratante. En nuestro despacho, Rony M. Barsoum dirige el departamento de compensación del trabajador y revisa personalmente estos casos.
Una hora con el QME puede pesar más en su caso que un año de visitas al médico.
Qué hacer hoy si le dijeron que necesita un QME
- Averigüe si tiene un plazo corriendo. Sin abogado, si la aseguradora le pidió que solicite el panel, tiene 10 días para hacerlo; si no, ella lo pide y escoge la especialidad.
- Pida el panel con el formulario QME 105 (sin abogado) o QME 106 (con abogado, ahora en línea). Escoja la especialidad que corresponde a su lesión: ortopedia para espalda, hombros y rodillas; neurología para nervios; psiquiatría o psicología para lesiones psicológicas, por ejemplo.
- Cuando llegue la lista de tres médicos, tiene 10 días para escoger uno, hacer la cita y avisar a la aseguradora por escrito. Si no lo hace, la aseguradora escoge.
- Pida el intérprete al mismo tiempo que hace la cita, por escrito. Es su derecho y lo paga la aseguradora.
- Empiece a preparar una lista con fechas: cuándo se lesionó, cuándo avisó, qué médicos ha visto, qué tratamientos recibió y cómo le afecta hoy la lesión.
Cómo se pide el panel y cómo se escoge al médico
Si no tiene abogado
Usted tiene la primera oportunidad de escoger la especialidad (sección 4062.1). El DWC le manda un panel de tres nombres al azar en su zona. Usted elige uno, hace la cita y notifica a la aseguradora dentro de 10 días. Si deja pasar ese plazo, pierde el derecho de escoger.
Si tiene abogado
Las partes pueden acordar un AME (Agreed Medical Evaluator), un médico que ambas escogen de común acuerdo (sección 4062.2). Si no hay acuerdo, se pide un panel y cada lado tacha un nombre dentro de 10 días; el que queda es el QME. Esto se explica más abajo.
La regla de los 90 días
Si el médico que escogió no tiene cita disponible dentro de 90 días desde la solicitud, puede pedir un médico de reemplazo, o renunciar a ese reemplazo y aceptar una cita dentro de 120 días (reglamento 31.3 del Título 8). No tiene que esperar seis meses porque el consultorio esté lleno.
QME o AME: cuál le conviene
| QME (panel) | AME (acordado) | |
|---|---|---|
| Quién lo escoge | Usted (sin abogado) o por tachaduras (con abogado) | Su abogado y la aseguradora, de común acuerdo |
| Requiere abogado | No | Sí, en la práctica |
| Peso del reporte | Alto | Muy alto: ambas partes lo aceptaron de antemano |
| Riesgo | El médico puede ser desconocido para ambas partes | Si el AME es desfavorable, es difícil discutirlo |
| Cuándo se usa | Casos sin abogado o cuando no hay acuerdo | Casos representados donde ambas partes confían en el médico |
No hay una respuesta única. Un AME con buena reputación puede ahorrar meses de disputa; un QME de panel da más control si no confía en las opciones que propone la aseguradora.
Cómo prepararse: qué llevar y qué decir
Qué llevar
- Identificación con foto y la carta de la cita.
- Una lista escrita, en orden de fechas, de cómo pasó la lesión, a quién avisó y qué tratamientos ha tenido.
- Sus medicinas actuales (o una lista con dosis).
- Si tiene, estudios de imagen (MRI, rayos X) o sus reportes. La aseguradora debe mandar sus registros médicos, pero no siempre llegan completos.
- Una descripción honesta de su trabajo: cuántas horas, qué peso carga, cuánto tiempo de pie.
Cómo describir el dolor
Describa el dolor como si le contara a alguien que no lo ha vivido: dónde, cuándo empeora, qué lo alivia, qué ya no puede hacer (cargar a sus hijos, dormir de lado, estar de pie más de 20 minutos). Use una escala de 0 a 10 solo si se lo piden, y sea consistente con lo que ha dicho a otros médicos. Si hay días buenos y días malos, dígalo.
Honestidad, siempre
Diga todo: lesiones anteriores, accidentes de carro, otros trabajos, deportes. El QME va a tener sus registros. Si usted omite una lesión previa y el médico la encuentra en los papeles, todo su reporte pierde credibilidad. Y lo contrario también: no minimice por vergüenza o por querer parecer fuerte. El médico solo puede evaluar lo que usted le cuenta y lo que examina.
Lo que no debe hacer
- No exagere. Los médicos evaluadores tienen pruebas para detectar esfuerzo inconsistente y lo anotan en el reporte.
- No llegue tarde ni falte. Una cita perdida puede costarle meses y, en algunos casos, la aseguradora puede pedir que le cobren la cita.
- No discuta con el médico ni con el personal. Si lo tratan mal, anótelo y repórtelo después.
- No firme papeles en blanco ni cuestionarios que no entienda. Pida que se los traduzcan.
- No hable del caso en redes sociales ni publique fotos de actividades físicas.
La realidad de la vigilancia
Las aseguradoras a veces contratan investigadores que graban video del trabajador afuera de su casa, en el estacionamiento del consultorio o en el supermercado. No es ilegal en lugares públicos. Un video donde usted carga bolsas pesadas el mismo día que le dijo al QME que no puede cargar nada, hace daño. La mejor defensa es simple: viva de acuerdo con sus restricciones y dígale al médico la verdad, incluyendo sus días buenos.
Después del examen: el reporte y cómo disputarlo
El plazo de 30 días
El QME tiene 30 días desde el examen para entregar el reporte (reglamento 38 del Título 8). Puede extenderlo 30 días más si faltan estudios o consultas, o 15 días por causa justificada. Si se pasa del plazo sin extensión aprobada, usted puede pedir un médico de reemplazo, siempre que haya objetado por escrito antes de que llegue el reporte.
Qué decide el reporte
El reporte dice si la lesión fue de trabajo, si usted llegó a su máxima mejoría, qué porcentaje de deterioro tiene, qué parte se atribuye al trabajo (prorrateo), qué tratamiento futuro necesita y qué restricciones laborales tiene. Ese porcentaje es el punto de partida de su incapacidad permanente; lea cómo se calcula la incapacidad permanente.
Si no está de acuerdo
- Reporte suplementario: se le mandan preguntas escritas o registros nuevos y el médico aclara o corrige.
- Declaración jurada (deposición): su abogado interroga al médico bajo juramento sobre su razonamiento.
- Reemplazo: si el reporte llegó tarde (y usted objetó antes de recibirlo), si el médico no cumplió con las reglas o si hubo conflicto de interés, se puede pedir un médico de reemplazo.
- Juicio: al final, el juez decide si el reporte es "evidencia médica sustancial". Un reporte sin explicación, con hechos equivocados o basado en suposiciones puede ser rechazado.
Recuerde que la ley de California lo protege sin importar su estatus migratorio: el derecho al QME, al intérprete y a los beneficios es el mismo para todos los empleados. Vea también compensación del trabajador y qué hacer si le negaron el reclamo. Si tiene preguntas sobre su caso, la consulta es gratuita y en español. Llame al (310) 853-3461 y le explicamos sus opciones sin compromiso.
Preguntas frecuentes
¿Qué es un QME?
¿Quién escoge al QME?
¿Tengo derecho a intérprete en el examen QME?
¿Cuánto tarda el reporte del QME?
¿Qué pasa si no estoy de acuerdo con el reporte?
¿Me pueden estar vigilando?
Fundador y Abogado Litigante Principal · Employees First Labor Law P.C.. Desde 2011 representa exclusivamente a trabajadores de California en casos de despido, discriminación, salario y lesiones laborales. Ver perfil →
Este artículo es información general, vigente a la fecha de publicación, y no constituye asesoría legal para su caso. Los plazos y las cifras cambian; confirme su situación con un abogado. Los resultados anteriores no garantizan un resultado similar.
