- La incapacidad temporal paga dos tercios de su salario semanal promedio, entre $264.61 y $1,764.11 por semana (vigente en 2026).
- El primer pago vence dentro de 14 días desde que el patrón supo de la lesión y de la incapacidad; después llega cada 14 días.
- Los primeros 3 días no se pagan, salvo que esté hospitalizado o la incapacidad dure más de 14 días.
- El límite general es 104 semanas dentro de 5 años (240 semanas para ciertas lesiones graves).
- Si un cheque llega tarde, la aseguradora debe agregar 10% por su cuenta; si su reclamo está negado, puede pedir SDI al EDD mientras tanto.
La respuesta corta
La incapacidad temporal (temporary disability o "TD") es el beneficio que reemplaza parte de su sueldo mientras se recupera de una lesión de trabajo. No es un favor de la aseguradora: es una obligación del Código Laboral de California (secciones 4650 y 4653). No paga impuestos sobre ese dinero y no tiene que devolverlo.
Hay dos tipos. La incapacidad temporal total (TTD) es cuando el médico dice que no puede trabajar nada. La incapacidad temporal parcial (TPD) es cuando puede trabajar con restricciones o menos horas y gana menos que antes. En nuestro despacho, Rony M. Barsoum dirige el departamento de compensación del trabajador y revisa personalmente estos casos.
Qué hacer hoy si no le están pagando
- Confirme que el médico que lo atiende escribió en su reporte que usted no puede trabajar (o que tiene restricciones). Sin ese papel, la aseguradora no paga. Pida copia.
- Verifique que su patrón y la aseguradora tengan ese reporte. Muchas veces el médico lo manda y nadie lo procesa.
- Si su patrón le ofreció "trabajo modificado" y usted lo rechazó, sepa que eso puede detener el pago. Si el trabajo ofrecido no respeta las restricciones del médico, dígalo por escrito.
- Llame al ajustador (claims adjuster) y pregunte por qué no ha llegado el cheque. Anote fecha, nombre y respuesta.
- Si no le resuelven, llame a la oficina de Información y Asistencia del DWC o a un abogado. Un cheque atrasado sin razón trae penalidades para la aseguradora, no para usted.
Cómo se calcula: dos tercios de su salario
El beneficio es dos tercios (66.67%) de su salario semanal promedio, conocido como AWW por sus siglas en inglés. Ese promedio incluye horas extra regulares, propinas reportadas, bonos y hasta el valor de comida o vivienda que le daba el patrón. Si tenía dos trabajos, se cuentan los dos.
Después se aplican los límites del año de su lesión. Para lesiones ocurridas en 2026, el mínimo es $264.61 por semana y el máximo es $1,764.11 por semana. El máximo aplica cuando su salario promedio es de $2,646.17 o más a la semana. (Para lesiones de 2025 los límites eran $252.03 y $1,680.29.)
Ejemplos con números
| Su salario semanal promedio | Dos tercios | Lo que le pagan por semana (2026) | Cheque cada 14 días |
|---|---|---|---|
| $300 | $200.00 | $264.61 (sube al mínimo) | $529.22 |
| $700 | $466.67 | $466.67 | $933.34 |
| $1,200 | $800.00 | $800.00 | $1,600.00 |
| $2,000 | $1,333.33 | $1,333.33 | $2,666.66 |
| $3,000 | $2,000.00 | $1,764.11 (baja al máximo) | $3,528.22 |
Si la aseguradora calculó su salario promedio con un solo talón de cheque de una semana floja, o sin contar horas extra ni propinas, el cálculo puede estar mal. Guarde sus talones de los 12 meses anteriores a la lesión.
Dos tercios de su salario real, no dos tercios de lo que la aseguradora quiera contar.
Cuándo empieza y cada cuánto llega el cheque
Los 3 días de espera
La ley no paga los primeros 3 días de incapacidad (sección 4652). Pero hay dos excepciones: si lo hospitalizan, o si la incapacidad dura más de 14 días, entonces le pagan también esos 3 días.
El primer pago
El primer cheque debe salir dentro de 14 días después de que su patrón supo de la lesión y de que usted no puede trabajar (sección 4650(a)). Si la aseguradora no paga, en ese mismo plazo le debe mandar una carta explicando por qué (aceptado, negado o en demora).
Después
Los pagos siguen cada 14 días (sección 4650(c)) mientras el médico diga que usted sigue incapacitado. La aseguradora no puede cambiar a "cuando pueda" ni pagar cada mes.
Cuánto tiempo dura: el límite de 104 semanas
Para lesiones ocurridas desde 2008, la incapacidad temporal se paga por un máximo de 104 semanas dentro de los 5 años siguientes a la fecha de la lesión (sección 4656(c)(2)). No tienen que ser semanas seguidas: si vuelve a trabajar y luego recae, las semanas se suman.
Para ciertas lesiones graves el límite sube a 240 semanas dentro de los mismos 5 años (sección 4656(c)(3)):
- Amputaciones
- Quemaduras severas
- Quemaduras químicas en los ojos y lesiones oculares de alta velocidad
- Hepatitis B o C aguda y crónica
- VIH
- Fibrosis pulmonar y enfermedad pulmonar crónica
Cuando el médico declara que usted llegó a su máxima mejoría ("permanente y estacionario"), la incapacidad temporal termina aunque no haya usado las 104 semanas. Ahí empieza otra etapa, la incapacidad permanente, que explicamos en Incapacidad permanente: cómo se calcula lo que le deben.
Si trabaja horas reducidas: incapacidad temporal parcial
Si el médico lo deja trabajar con restricciones (por ejemplo, solo 4 horas o sin cargar peso) y su patrón le da ese trabajo pero gana menos, la aseguradora le paga dos tercios de la diferencia entre lo que ganaba antes y lo que gana ahora (secciones 4654 y 4657).
Ejemplo: ganaba $900 a la semana y ahora, con trabajo liviano, gana $500. La pérdida es $400. Dos tercios de $400 son $266.67 por semana de incapacidad temporal parcial, además de su sueldo actual.
Si su patrón dice que no tiene trabajo modificado, usted sigue recibiendo la incapacidad temporal total. Si el patrón le ofrece trabajo que no respeta las restricciones, no está obligado a hacer tareas que el médico prohibió.
Pagos tardíos: la penalidad automática del 10%
Cuando un cheque de incapacidad llega tarde, la aseguradora está obligada a agregar un 10% del monto atrasado por su propia cuenta, sin que usted tenga que pedirlo ni ir a una audiencia (sección 4650(d)). Es lo que se llama la "penalidad auto-impuesta".
Si la demora fue injustificada (por ejemplo, tenían el reporte médico y simplemente no pagaron), además puede pedirle al juez una penalidad de hasta 25% del monto retrasado o $10,000, lo que sea menor (sección 5814). Tiene 2 años para reclamarla.
Y recuerde: la ley de California lo protege sin importar su estatus migratorio. La incapacidad temporal se paga a todo empleado lesionado en el trabajo.
Qué hacer si los cheques se detienen
Los cheques suelen detenerse por una de estas razones:
- El médico lo dio de alta o dijo que ya llegó a su máxima mejoría. Pida el reporte y, si no está de acuerdo, hable con el médico o pida una segunda opinión.
- El médico lo mandó a trabajo modificado y el patrón dice que se lo ofreció. Pida la oferta por escrito y compárela con sus restricciones.
- La aseguradora cambió su reclamo de "aceptado" a "negado" o "en demora". Debe recibir una carta. Lea Me negaron la compensación del trabajador.
- Se cumplieron las 104 semanas.
- Error administrativo: se perdió el reporte, cambió el ajustador, cambió su dirección.
SDI del EDD como respaldo
Si la aseguradora niega o demora su reclamo y usted no puede trabajar, puede solicitar el Seguro de Incapacidad del Estado (SDI) al EDD. El SDI es un programa distinto, pagado con descuentos de su cheque, y en 2026 paga entre el 70% y el 90% de su salario según su nivel de ingresos, hasta $1,765 por semana. Si después la aseguradora acepta el caso, el EDD recupera lo que pagó de los beneficios de compensación. Es una red de seguridad, no un reemplazo: presente los dos.
Vea también compensación del trabajador. Si tiene preguntas sobre su caso, la consulta es gratuita y en español. Llame al (310) 853-3461 y le explicamos sus opciones sin compromiso.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto paga la incapacidad temporal en California en 2026?
¿Cuándo debe llegar el primer cheque?
¿Por qué no me pagaron los primeros 3 días?
¿Cuánto tiempo pueden pagarme incapacidad temporal?
¿Qué pasa si el cheque llega tarde?
¿Puedo pedir SDI si me negaron la compensación?
Fundador y Abogado Litigante Principal · Employees First Labor Law P.C.. Desde 2011 representa exclusivamente a trabajadores de California en casos de despido, discriminación, salario y lesiones laborales. Ver perfil →
Este artículo es información general, vigente a la fecha de publicación, y no constituye asesoría legal para su caso. Los plazos y las cifras cambian; confirme su situación con un abogado. Los resultados anteriores no garantizan un resultado similar.
